推理之门－谋杀ABC计划—

对奥尔登．贝洛克先生被害现场的勘查一直持续到了凌晨十二点。或许读者不禁要问，勘查现场是从大约下午五点半开始的，如今要用如此长的时间呢？这种疑问不无道理——一般现场的工作通常是不需要那么多时间的，但这次的案件关系重大（一是因为全国商业界的重头人物伯特伦．阿特金斯先生被害；二是由于在这天下午《时报》的晚报，刊登了那封凶手写来的匿名信，所以使得社会各界对这案子颇为关注，社会舆论对警方的压力也相当大），而且经过了第一次的检查后，没有得到什么有价值的线索（再加上在其他方面的调查仍没有丝毫进展，对那个好似无形的凶手的了解接近于零），因此既为避免被舆论说成"无事可做"，又怀着一种侥幸的心理，于是便对这唯一能证明凶手的存在的杀人现场进行了多次重复的勘查，但这种工作进行到了警方的耐心和精心都被消耗得全无的时候，掌握的线索仍然没有任何进展。。65EF381I，★Tuili.com推理之门版权所有★…62MT655B？

有一条线索我在阿特金斯先生被杀时忘记向读者交待了，恰巧这在贝洛克先生被杀现场也发现了这条线索（这也是第二条有价值的线索），而且这发现也有一定的份量，它排除了杀人凶手是一伙人，因此必须在这里交待一下：阿特金斯先生被杀的房间半年前就被租出去了，但从房内几乎毫无装饰设备来看，那房子应该是很少有人去的，所以地上沾满了灰尘——同样，贝洛克遇害的那幢大楼已被废弃了多年，几乎到处都布满了灰尘。由于地上的灰尘极多，因此被害人和凶手的足迹便清晰地印在了地上：阿特金斯先生被害现场只有两种足迹：一种是阿特金斯先生的，另一种是来历不明的27．8厘米的鞋印（这应该是凶手的），贝洛克先生被害现场也只有两种鞋印――贝洛克先生的和一种27．8厘米的鞋印。两个命案现场的27．8厘米鞋印是一模一样的（而且这两个现场鞋印的左脚后跟处都有一个不规则但相同的被磨损的印迹），因此断定两个现场的鞋印是同一双鞋留下来的；还有一点，那就是从两个现场那些足迹的步伐来看，步伐有些特别——这大概是凶手走路习惯的缘故（由于这个步伐的特别之处我也不太了解，再说与后来案件的侦破也没有太大的联系，所以我就不详细描绘了）——两个现场步伐的特别之处是一样的，也就是两宗命案的凶手的走路习惯是一样的。这么说来，两个命案现场都只发现了被害人和凶手的足迹，凶手的鞋子和走路习惯都是一模一样，由此推断，凶手是一个人而不是一伙人。。9L2[5N66，★Tuili.com推理之门版权所有★…1V6V4K50？

整个警署的人以及我、吉尔伯特和克兰教被凶手的残暴激怒了。虽然回到敬署已是凌晨十二点半了，而且昨晚（严格地说，应该是前天晚上，也就是阿特金斯先生被杀的那天晚上），大家为了等待案情的新线索而一夜没睡好，所以现已十分乏倦了，但一想到那可恶凶手还逍遥法外，大家便毫无睡意，于是，深夜探讨起了案情来，希望能够推敲些凶手的线索，以便阻止那预言中的第三个杀人计划的发生。。37399SC6，★Tuili.com推理之门版权所有★…50200TF2？

卡尔文并没有什么抱怨，他对吉尔伯特微微一笑，相当友好地说："我也很理解你们的苦衷，你们当然不希望凶手探听任何警方行动的风声……不过没关系，有些线索我和克兰会亲自去找的。"接着他走到克兰身旁，嘀咕了几句后，两人便迅和门外走去。卡尔文刚要走警署的时候，好像突然又想起了什么，于是又走了回来，对格伦说："能借我几张稿纸吗？我的笔记本忘带了，身上又没有其他的纸……"。G17582C1，★Tuili.com推理之门版权所有★…T26014Y5？

"你们刚才的对话我都听见了。其实卡尔文最后那句话的意思也不难理解。"吉尔伯特用一种很轻松而稍带些不屑一顾的语气说道，"这是私心在作怪呀。卡尔文应该有着相当杰出的才能，要不然他那么年轻，怎么会让老资格的记者对他惟命是从……如果克兰做记录，卡尔文会担心记录不全；而如果他记录在克兰的本子上，又怕克兰得到自己的记录后会抢到头条新闻……所以他宁愿向你借稿纸了……不扯远了，谈点正事吧。我打算待会儿到阿特金斯先生家去一趟。"。S7SX3235，★Tuili.com推理之门版权所有★…E0DM5537？

须臾，我们便来到了颇有西班牙建筑风格的阿特金斯公馆。这幢公馆极其豪华，周围的花园的水池尽显了贵族的气质，但我觉得它被一层阴影所笼罩：二十年前，老阿特金斯先生在这里神秘地自缢身亡，接着所有老佣人莫名而亡；到了今天，伯特伦．阿特金斯又惨曹杀害。这不祥的房屋给我的感觉，预示了事后吉尔伯特的一番感慨："阿特金斯的公馆蕴藏着这几宗令人触目惊心的命案的杀人动机。"。6425GA1K，★Tuili.com推理之门版权所有★…0535VE1O？

在公馆里接待我们的伯特伦．阿特金斯的外甥弗吉尔．乔特（Virgil Choate）。他的年龄据说是三十三四岁，但在我们看上去，他似乎要比这个岁数老上许多——他的双鬓已经夹着不少白发，走起路来也稍有些不大明显的一瘸一拐，像是被疾病缠身的样子。但他的精神好像十分的不错，呈现出兴奋甚至于欢喜的神态。我想，阿特金斯先生的死对他来说也许是件好事，因为阿特金斯先生除了他现已无任何亲人，这么一来，阿特金斯外贸公司总裁的宝座和所有的遗产就都归这们弗吉尔．乔特先生所有了。可他却欢心于财富的继承，全无失去至亲的伤痛之感。因此，我们一行三人对他的第一印象都不是很好。。6425GA1K，★Tuili.com推理之门版权所有★…0535VE1O？

"我想他俩是经过了一次磨难的。"乔特右手拿着雪茄，左手轻按在额头，像是左回忆着往事，"我记得舅舅曾对我说过，他和贝洛克先生在很多年前一同经历了一次人生的大赌博――他说明那是一个事关自己前程但又危险重要的冒险，他还说自己是把性命押为赌注……结果他俩在赌博中赢得了胜利，从此前景一片光明，他俩也因为那次难忘的经历而变成了亲密无间的好友。"。684FJ0UI，★Tuili.com推理之门版权所有★…717NS5UC？

这时我又想起了二十年前老阿特金斯神秘自杀事件。这个事件当时并不认定为是自杀，因此伯特伦．阿特金斯曾被当作了凶手嫌疑犯，但却因有两个人为其提供不在场证明而使其洗脱嫌疑，在这之后，那案子便没有线索，接着警方又得到了伯特伦．阿特金斯提供的"死者在去世前几天情绪极其不佳，曾想过自杀"的口供，才免强认定老阿特金斯先生是自杀身亡。现在想起来，证明伯特伦．阿特金斯不在现场的两人中有一人正是奥尔登．贝洛克；我们从乔特口中得知伯特伦．阿特金斯与奥尔登．贝洛克曾一起经历了一场"大赌博"，而现在两人皆被同一人残忍杀害……这其中似乎有一些微妙的联系。现在不妨大胆假设，伯特伦对他外甥所说的"很多年前"正是二十年前，那次"大赌博"就是指杀害老阿特金斯先生，夺取遗产；这样一来，贝洛克先生很可能事先已串通，当年就为他作了不在场的伪证，事后他俩之所以"亲密无间"，就是因为不让对方泄密秘密而相对讨好的表现……这么一想，这个假设竟可使这些看似神秘的事实得到一一合理的解释，真要是这样的话，杀伯特伦．阿特金斯和奥尔登．贝洛克的动机很可能就是为了给老阿特金斯报仇了……还有一点无法理解，为什么老阿特金斯先生死后，他家的老佣人都莫名奇妙地死了。是为了灭口吗？死的人也太多了吧？为什么死的都是老佣人而不是年轻佣人呢？……这里面一定有更深层次的内情。。684FJ0UI，★Tuili.com推理之门版权所有★…717NS5UC？

当然，以上只是我个人的想象，事实究竟怎样，暂时还无法弄清。但有一个心理上的推测却使我的想象愈发接近事实。那就是，伯特伦．阿特金斯以前从未对他外甥乔特提起过'大赌博'的事，而是在接到绑匪（也就是两宗命案的凶手）的恐吓电话后才通过"喃喃自语"的方式透露了出那次可疑的经历。这点是值得思考的。阿特金斯以前一直没把那事说出来，我想是因为那是一个不为人知的秘密，绝对不可外泄；后来，他受到绑匪的勒索和恐吓，一定相当紧张、惶恐，时刻担心秘密被揭穿，以致于精神恍惚，一时自言自语地将"大赌博"说出了嘴，恰巧被乔特听到，这个推测是符合情理和事实的。由推测可见，阿特金斯的"心病"就是"大赌博"，要不然他不会在恍恍惚惚的时候说出那事，以致于竟自言自语起来。这么说来，"大赌博"中一定有鬼，问题极可能就在于老阿特金斯先生的自杀事件。。684FJ0UI，★Tuili.com推理之门版权所有★…717NS5UC？

根据这推理下去，凶手的动机正如我前面所说的，十有八九是复仇：杀伯特伦．阿特金斯是为了老阿特金斯报仇，杀贝洛克是因为他当年作了伪证……这样竟出奇的符合逻辑！凶手为了二十年前的血仇，有可能为出格地把伯特伦的亲戚也杀掉，而现在伯特伦的亲戚只剩一人，那就是弗吉尔．乔特，他很可能会填补"谋杀C计划"牺牲者的名额――乔特(Choate)的第一字母正是C！。684FJ0UI，★Tuili.com推理之门版权所有★…717NS5UC？

这时，我终于明白吉尔伯特的那个奇怪问题的用意了：前天，也就是12月12日，正是阿特金斯被杀的日子。读者应该还记得，当时我们赶到案发现场时，凶手就急急忙忙地从二楼跳窗逃跑了----从二楼跳下来，腿有可能会受伤----凶案发生和凶手逃窗的时间是12日的上午----这个时间正好和乔特在12日"早晨出去还好好的、中午一回来右腿便受伤了"这一事实相符！这么说……不，现在还不能下断语，乔特有可能是因为别的原因把腿弄伤了，只是时间有些巧合罢了。没有证据，就不能轻易作判断。。G632XVB6，★Tuili.com推理之门版权所有★…W420EGS7？

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