熟悉奎因的读者都知道，奎因的作品因风格的不同分为四个时期：逻辑至上的第一时期，平衡推理与故事的第二时期，以及把奎因人性化的第三时期。（暂未阅读第四时期作品，在此不做总结）

本书作为第三时期的第一作，同时也是莱特镇系列的第一作，奎因相比前期作品有了显著的变化——从一个解谜侦探变成了一位有血有肉的人。要说哪里最能体现这一改变，那就是奎因恋爱了。但他并没有被爱情冲昏了头脑，奎因的爱很理智——“我现在还是爱她”、“但问题是，帕特西亚，你不爱我”、“你爱的是卡特”——看到这，我不禁为奎因落泪，有些人注定要被卷入爱情的漩涡，有些人也注定要被爱情所伤害。

奎因作品第三时期的另一个特点是，凶手也变得有血有肉了，他们不再像前期那样单纯为了利益而犯罪，正在来特镇系列中尤为突出，而这也常常使得奎因陷入进退两难的困境。在这座小镇上，奎因能够发现真相，但却难以说出真相，因为真相是如此残酷，如此悲伤！

我并没有系统分析过推理小说的类型，不知道本书是否可归入“预告杀人”这一类型，也许只能算打了个擦边球吧。

艾勒里·奎因以艾勒里·史密斯之名入住莱特镇，在这他遇到了莱特家族的接待并入住“凶宅”。故事的高潮从莱特家二女儿诺拉的未婚夫吉姆重回莱特镇开始，吉姆在三年前婚礼的前一天无声无息地离开莱特镇，而这次诺拉终于如愿以偿地与吉姆成婚。但好景不长，奎因发现莱特镇正酝酿着一场谋杀案！果不其然，命案如期发生了，而种种证据都指向了吉姆，就在几乎全镇的人都确信吉姆就是凶手时，故事进入了法庭篇。

我看过的法庭推理并不多，而且几乎都是神作，所以难免对这类小说的要求过高。本书中的法庭推理虽不是出类拔萃，但也精彩万分，其中不乏精彩十足的逆转！这场法庭对决最终以悲剧收场，于是，奎因离开了莱特镇。

做好直面这场悲剧的准备后，奎因重返莱特镇，并向卡特与帕特西亚讲述了他的推理，这场推理扣人心弦，但也充斥着悲伤，奎因用他的逻辑思维重现了这场悲剧，使得罪恶暴露于阳光之下，但也使悲伤填满了众人的心胸。

我很难为本书打分，我曾说过《龙牙》灌水严重，同样的，本书也存在一定量的灌水，但与《龙牙》不同，本书的情节是为了烘托悲剧！如果我以评价第一时期作品的态度来看待本书，那么我一定不会喜欢这本，但我不能这样！我不能单从推理来看本书！也许这就是奎因第三时期的特点，在本书中我听到了亡者的哀嚎！