近来学业繁忙，深夜更文了（累...）
不过有大家的支持——就有动力！之后将是线索篇的最后一个高潮，南瓜遭到凶手袭击，小郝为南瓜挡住宋芝颐的一刀，吸血之家的恐怖气氛将达到顶峰！  请大家尽请期待！（当然很考验我的文字功底，我会继续努力的❤）

(22)

由于前一次的教训，小郝在来到位于一楼的关悦房门口时，也显得有所顾虑和谨慎地踌躇片刻，方才敲开门。

“你来干嘛？”一开门关悦就以一种极不友好也不客气的语气迎接小郝。可能她对于今天白天小郝反驳她的事还耿耿于怀。小郝不由得想到一致倒竖起刺钩的蝎子，向无意间闯入自己地盘的不速之客示威示警。使得小郝把半刻踌躇换来的冷静和从容吓成了苍白。

小郝只好硬着头皮上：“那个，还有一些关于案件的事情想请教你的意见。”

“哦？还有什么好说的？”

关悦话语中透出的不信任和反感让小郝心里打起了鼓。

“那位大名鼎鼎的侦探呢？她不是信誓旦旦地向我们保证来着吗？她自己怎么不来，不会是破不了案子才偷偷躲起来，怕被笑话吧？”

“很抱歉，可是事件目前还在调查中，而且也有了进展。瓜姐也一直为案件在苦苦思考（其实在这个时候南瓜在图书室里一边喝咖啡一边看杂志，倒很悠闲）请你一定要相信我们，协助我们及早破案，谢谢！”小郝竭力表达出自己的诚恳，就差没鞠躬了。

关悦无奈地敞开了门。

“打扰了。”小郝心里大舒了口气，往屋里走。

关悦的房间比起南瓜、小郝及宋芝颐的房间都要简陋得多。应该是这座宅邸里最差一等的客房了吧。一张床和一个不大的衣柜，单调地占据了屋内狭小的空间的一半，不仅没有镜子和玻璃桌，连唯一向阳窗也很煞风景地上了铁栏杆——就像监狱一样。

小郝眼下找不到坐的地方，关悦索性一屁股坐在床边，示意小郝就着房间里唯一的一张座椅坐下。

“真是过分，给人安排这种房间……”关悦轻叹了口气后问道，“现在案件调查进展得如何？是不是进入对重点嫌疑人的问询阶段了？”

小郝一下就明白关悦的意思，连忙辩白道：“你不要误会，现阶段我们做的也只是猜测，并没有什么说特别怀疑谁的意思。因此这间别墅里的所有人都有可能是凶手。不过，为了不引起不必要的恐慌和猜疑，请你不要外传……”

“为什么要外传？这种事情实际上每个人心里都心知肚明了吧？说什么‘是外部作案’只是自己安慰而已。刚才难道你没有注意到，大家在客厅聊天的时候都不是很自然，显得有点拘谨和防备。装作很轻松很镇定，但是猜疑就是人的本性吧——人啊，要相互信任就是这么难……”

小郝这才想到，目前这间宅子里的所有人，都没有血缘关系。就连宋芝颐也不是朱佳晨的亲妹妹。在这种情况下，内心的不安和怀疑，应该是可以被理解和接受的吧。人心叵测，不是吗？

“那么你认为凶手是谁呢？”小郝开门见山道。

关悦却反问；“我可不想得罪别人啊，这个问题叫我怎么回答？”

“你是推理小说家，你对这次案件有何看法？”

关悦双手抱胸，阴阳怪气地说：“什么？我没听错吧？你需要参考一个‘三流作家’的意见？”

关悦果然还对白天的事情耿耿于怀，这倒是中了小郝一开始的猜测。小郝哭笑不得，只得厚着脸皮连赔不是：“唉，对，之前是我话说的不对，每个人有不同的阅读口味，小说的销量才是硬道理嘛——你大人有大量，宰相肚里能撑船，就不要和我一般见识了吧？”

关悦满意地点点头，嘴上却还不饶人：“马马虎虎的道歉，我就勉勉强强地接受咯。”

瓜姐，我为了你牺牲了多少啊！小郝打心眼里悲叹。如释重负地说：“那就太好了。”

“我认为，整个案件的核心关键，就是雪地密室了。要搞清楚密室之谜，就要搞清楚凶手如何不留脚印地传过满是积雪的露台。如果说凶手雪地上留下的脚印很微小难以察觉的话，比如高跷？但考虑到案发现场在三楼，再者，凶手有一双娇小的脚怎么样？如果再踮起脚尖的话，留在露台的上的足迹不就很小了吗？”

“娇小的脚”让小郝想到戴老爷那双和身材不成比例的小脚，但是很快小郝否认了这一猜想：“窗外露台是悬空的，也没有相连接的走廊或者通道之类的。我和瓜姐也仔细检查了露台上的雪，的确是完完全全整洁得没有任何痕迹，更不要说是足迹——露台周围的墙壁和屋檐也没有任何被攀爬及其他的可疑迹象。貌似凶手只有可能从半空中来的。”

“那么暂且把这个问题搁在一边，另一个关键问题就是不在场证明。一般来说，像能够制定这么缜密的杀人计划的凶手，一定是智慧型罪犯，对于案件的每一个细节都是经过精心设计以确保没有破绽。所以，我们可以这样想，既然凶手都能够制造如此匪夷所思的密室杀人，对于不在场证明当然也不在话下。设想一个突发的命案，有一个人在凶案发生的一段时间里一直都有着完美的不在场证明，是不是太巧了，巧得有些不自然？可不可以这样认为：凶手是有最完美不在场证明的人？”

小郝很同意她的说法，在小郝和南瓜处理过的案子中，其中很大一部分的凶手都是拥有看似最完美的不在场证明，最无法作案的可能。难道关悦是在暗示凶手是宋芝颐？当时宋芝颐很热情地邀请南瓜和小郝参观，仔细一琢磨的确不能排除可能是另有用心。如果她只是为了拿我和南瓜作为证明她不在场的工具呢？小郝有点纠结了。

“你就是说，你最没有嫌疑咯？”小郝试探地问。这么一来，按照关悦的说法，作为没有不在场证明的她不是最没有嫌疑了？

“啊，这么看来，的确是这样，我说我不是凶手，你愿意相信我吗？”

小郝愣了一下。关悦倒是很不在乎地笑了。

“这些只是我的个人意见，你啊，有自己的怀疑和判断才行哦。”

“你声称案发时你一直在房间里，那当时你到底在屋内干什么？”

“不瞒你说，我一直在看这个。”关悦把放在枕边的小说拿到小郝面前。

是约翰·狄克森·卡尔的《耳语之人》。

“这本，好像是关于吸血鬼传说杀人的吧？”

“哦？”关悦惊讶道，“你也看过啊？”

对于小郝这种铁杆的“密室杀人”和“不可能犯罪”推理小说迷，约翰·狄克森·卡尔的小说简直是必修的嘛。

“我记得这本小说，也有个无足迹杀人吧？好像是一座外边被没有脚印的泥地包围的古塔里的谋杀吧？”小郝回忆道。

“对啊，我还没看完，不知道是什么手法，可能对这次案件的密室杀人有所参考呢，又是吸血鬼又是不可能犯罪的。”

（小郝心想：我看你是为下一部小说找抄袭的灵感吧。）

小郝摇头：“这部小说里的密室手法让我有点失望，太过于普通和常见，一点也没有‘密室之王’那种巧妙而浪漫的感觉。关于小说恐怖气氛的营造和情节的精彩设置，倒的确是大师的水准。”

“嗯，我倒觉得这才是卡尔最擅长和他小说最大的招牌和吸引力吧？诡异神秘的传说与离奇恐怖的密室杀人完美结合，才是最值得我学习和效仿之处。相反密室手法或巧妙或复杂都不是我所关心的，小说最重要的还是情节，推理小说首先是以‘小说’作为前提，如果只是一堆诡计的堆砌，没有好看的故事是不行的。”

“也难怪受卡尔影响的推理小说家那么多，像美国的克莱顿·劳森、法国的保罗·霍尔特还有日本的二阶堂黎人，而卡尔却一直只是被模仿而从未被超越。没想到你对推理小说的看法还蛮有道理的。”小郝有点刮目相看了，“不知你最喜欢的是哪位推理小说家呢？”

“欧美的话是阿加莎·克里斯蒂，日本的话是松本清张吧。”

“哦？松本清张可是社会派的啊……”

关于推理小说的讨论让两人的谈话气氛活跃了不少。时间很快地流逝着。

 “这么说来，这次案件只有可能是雪织娘干的了，只有鬼魂能够足不沾地嘛。”关悦说。

“你也知道雪织娘的传说啊？”

关悦点头：“你不要忘了，我曾经在这里待过很长一段时间。”

“据说，”小郝尽量谨慎地提出这个问题，“你曾经和朱佳晨交往过，是吗？”

一如所料的，关悦一下子僵住了脸。

“为、为什么要这样问呢？”关悦故作若无其事。

“这个……”小郝也不好说是朱佳晨亲口说的。

关悦倒好像明白了小郝的意思：“他和你们说的吧？”

没等小郝作答，关悦切了一声，说：“反正这也是大家都知道的事情，也不是什么见不得人的事……一切都过去了，没什么好说的了……关于我们两个的事他全告诉你们了？”

“这倒没有，关于你的离开……好像成为他至今也放不下的心结……”

“是这样的吗……”关悦沉默了。

“为什么当年你不辞而别？”

小郝的这句话，像一个有力的拳头，重重地猛打在关悦的胸口。

又是沉默。接着小郝听到关悦说：

“我可以保持沉默，对吧？”

又一次，小郝垂头丧气地离开房间。准备回三楼的图书室向南瓜汇报自己的成果。

关悦和朱佳晨之间到底发生了什么我们还不知道的事情？为什么当年她不辞而别？为什么一谈及这个问题，她就变得很敏感？

“哎——呀！”

小郝只顾着思索，没注意路，撞上了端着咖啡的小薇，差点把咖啡撞翻在地。

“不好意思不好意思，你没事吧？都怪我不好，走路不看眼睛……”

小薇倒是被逗笑了：“呵呵……你是想说‘走路不长眼睛’吧？”

小郝这才意识到自己口误了，囧起了脸。

“你是要给瓜姐送咖啡吗？”

“对啊，老爷吩咐的，我正要去图书室呢。”

 “那就不麻烦你了，我端上去好了。”小郝说完接过咖啡端盘。

“这怎么好意思……”

“没事的没事的，今天一天下来你也很累了吧？”小郝难道体贴道，“对了，你今天怎么会在三楼打扫卫生，是谁吩咐你做的？”

“没有，”小薇笑道，“三楼的走廊一直是我负责打扫的，今天本来是下午要打扫的，因为晚餐的缘故，让我给忙坏了。晚上阿婆问起我才想起，匆匆忙忙去打扫的。”

“哦，是这样。还有一个问题，这栋房子里有没有什么‘秘密通道’之类的？”问题一出口小郝才觉得自己有点蠢在，怎么会问一个才来工作没多久的女仆呢？

没想到，小薇却这样答道：

“密道的话，好像是有一个吧？”

“什么？”小郝一惊。

(23)

“还真被你说中了，”南瓜对身后的小郝说，“真的有条‘密道’呢！”

此时两人站在三楼走廊的尽头。走廊的尽头，是一扇小小的双开壁橱门。南瓜打开壁橱门，里面根本不是壁橱。而是一条从一楼一直连到四楼的竖直通道。

之前宋芝颐带两人参观时，南瓜就注意到每层楼的走廊的这一段尽头，都有这样的一扇壁橱门，原先还以为是房间特意的设计，没想到门后竟藏着这样的一条通道。

“小薇说，这条通道是供货梯升降用的。这栋房子的升降货梯是戴老爷设计的。据说是考虑到要打扫这么大的宅子确实蛮累人的，为了免去大家在楼梯上跑上跑下之苦，就特地装了这么一个货梯。你看，这么一来，有什么要洗的东西，床单、衣服之类的只要放进货梯，送到一楼的洗衣间就好了，很方便吧？”

真是有钱人。南瓜不禁叹道，她把头探进壁橱里，一条又黑又窄的通道像一口井，从她头上方的的黑暗，一直向下延伸至更深的黑暗。一股潮湿阴冷的气息扑面。

南瓜伸出左手，摸了摸通道的四壁，是粗糙的砖头制成的。没有灰尘。

“怎么这么干净，难道打扫过了？”

小郝回答：“嗯，前几天刚派人从顶部的天窗利用绳索之类的进入通道清扫了四壁。冬天天窗一般是关着的。”

难怪现在通道里漆黑一片。南瓜注意到门内侧有两颗按钮，一红一绿。

“每一层的梯口都有两颗控制的按钮。按红色的按钮，货梯就会从洗衣间升上来，只有把要洗的衣物放进货梯，再按绿色的按钮，货梯就会下降至洗衣间了。”

南瓜按了一下红色的按钮。

只听到机器缓缓启动开始运作的细微的“咔噔咔噔”的声音，一直从通道的下面传上来，在漆黑的通道里发出回响。

拉动货梯的链索一上一下地移动，很快，闪着金属光泽的白色方形货梯口正对着壁橱门，出现在壁橱里。机器“咚”一声停止了运作。

“也就是说，货梯可以升到每一层楼层，而只能降到一楼的洗衣间？”

“没错，”小郝根据笔记来看，“假设三楼有人把衣物放进货梯，送回洗衣间的过程中即使二楼有人按了红色按钮货梯也不会停下来。要等到货梯回到了洗衣间后才能按。”

“这一点和电梯很不一样嘛——”南瓜仔细研究货梯，突然问道，“这个货梯，可以把人装进去吧？”

“什么，瓜姐？”

“或者说——尸体？”南瓜好像在问自己。

小郝还没反应过来，南瓜已经自顾自地钻进货梯狭小的空间里了，二话不说按下了红钮。随着“咔噔”声货梯里的南瓜和货梯一起向下沉，直到完全消失在通道里。小郝赶忙把头探进通道，向下张望。

“瓜姐！”

小郝的喊声和货梯向下移动的轮廓，一同被黑暗吞没。

“洗衣间，对，洗衣间……”小郝关上壁橱门，转身离开。

小郝刚赶到一楼，南瓜悠哉悠哉地朝他走来。

“被洗衣间里的阿婆骂了一顿，”南瓜吐吐舌头，像个不懂事的小女孩，“不过，货梯的空间的确是很窄小，身材娇小的女生也就勉强能进去，男的话就不一定了。”

宋芝颐还有戴月惜，都是身材娇小的女生。关悦就比较高挑了。小郝这样想。

南瓜似乎一眼看穿小郝所想，接着分析：“别忘了，凶手到底有没有利用货梯作案还不确定——回到我们一开始的假设，凶手把现场布置成打斗过的样子，是为了使我们误认为杀人第一现场就是戴月惜的房间。真正的现场是一楼或者二楼。当时戴月惜在朱佳晨送她回房之后，又按照事先的约定，偷偷回到一楼或者二楼的凶手的房间。凶手将其杀害，要利用货梯把戴月惜的尸体运回四楼的阁楼是不可能的：按红色的按钮货梯到达凶手所在楼层后，凶手把尸体装入货梯，之后怎么办呢？按绿色的按钮只会把货梯送回洗衣间而已。换做用货梯把自己送到四楼也是行不通的——除非，这间货梯还有什么我们不知道的功能。”

小郝点头，皱眉。

“退一万步来讲，即使凶手利用某种我们不知道的方法把尸体或者自己送上了四楼，戴月惜房间的密室还是无法解开——因为货梯口所对应的壁橱门是在四楼走廊上的（见示意图）。除此之外，据阿婆说，晚饭结束大家都忙着收拾打理，当时洗衣间里并没有佣人在工作，凶手的确有机会趁人不注意使用货梯。但是这完全是偶然情况，凶手是无法事先预知洗衣间里没有人的情况。”

“就像小薇去三楼打扫卫生，也是偶然因素，凶手是无法考虑到这一点的。”小郝想着，南瓜之前的说法也被推翻了嘛。

“你说——”南瓜犹豫了一下，“这次案件会不会纯粹是众多巧合形成的？”

这类例子古今推理小说史上的确不少。比如国内一个知名推理小说家永晴的某部作品[1]。但是现实中发生的可能是很小的吧？像这次案子，难道戴月惜一不小心把自己给勒死了？小郝不禁想笑：“瓜姐，之前你不是说你对凶手和密室手法都有些眉目了吗？”

南瓜接下来的话着实吓了小郝一跳。

“我、我对我的推理，有些动摇了。”

“什么？”小郝难以置信。

南瓜开始在小郝面前来回地走动起来，用手托着下巴，这是她思考时的一个惯有动作。

“我们不妨把案情再顺一遍：

“被害人遇害时间是在八点二十到八点三十。就现场的情况来看不可能是自杀或者意外。女仆在八点十分由于偶然因素在三楼打扫，直到众人发现尸体时的八点三十分，她一直在楼梯口附近，没有见到任何人上楼。奇怪的是，在众人发现尸体之前听到的尖叫声。”

“啊，是那个‘女妖的尖叫’吧？瓜姐，你认为那是什么东西发出的声音？”

“我认为，那只是凶手事先录下自己声音，再利用音频特效软件制作出来的。在八点二十八分用手机或者其他播放器在阁楼上播放出来。”

“也就是说，当时凶手就在阁楼上？”

南瓜否定了小郝的想法：“这不一定，因为音频文件播放的时间可以通过人为设置的嘛。凶手可以事先设置好播放时间离开。一到时间，‘尖叫’就自然会自动播放了。你没有找到整个问题的关键——为什么凶手要播放这个‘尖叫声’？”

“为了混淆案发时间？”

“如果是这样的话，凶手事先准备播放的应该是被害者的尖叫声而不是‘女妖的怪叫声’嘛。”

“是为了伪造成传说杀人的假象？还是为了引众人注意上楼发现尸体？”

“绝对不只这么简单，”南瓜指出，“从不在场证明来看，有作案时间的人，是戴老爷、朱佳晨和关悦，姬云飞的不在场证明有点暧昧不清，而宋芝颐的不在场证明虽然完美但显得不自然。按照关悦的说法，宋芝颐完全有故意设计不在场证明的可能。加之她精神方面的不稳定和对于朱佳晨和戴月惜婚事的不满，难保会做出过激行为。”

“关悦好像暗示我宋芝颐就是凶手。”小郝插道。

“说到这，关悦这个人也很可疑——当年她为何不辞而别，人间蒸发？又是谁邀请她来参加婚礼？为什么要邀请她来参加婚礼？还有，朱佳晨年幼时看到的吸血鬼到底是什么？戴月惜死前亲手烧毁的信件又是什么？为何她死前没有挣扎也没有呼喊求救？这个吸血之家到底隐藏着一个怎样的秘密？问题太多了，谜团太多了……”

南瓜叹了口气，又开始垂头思索起来。

一楼的另一侧，一间客房的门半开着，门后的人一直偷听着两人的对话——姬云飞神情凝重。

(24)

关于案情的第二次讨论结束，案情却越发不明朗，谜团也越来越多。

小郝在大量的问询调查工作之后显得疲惫不堪，他揉揉眼睛，打了个哈欠，和南瓜告别，会自个房间休息去了。

南瓜却在图书室的灯光下，来来回回地仔细翻阅小郝留下的笔记记录，反反复复地琢磨，丝毫没有睡意——谜团的愈发难解，却好像一种无形的挑战，把这位可爱的小女生体内隐藏的顽强斗志都激发了出来。脑袋里小小的灰细胞兴奋地不停工作着，直到谜团解开，案件结束。

小薇都端了三回咖啡了，南瓜也赶紧让她回房休息去了。

南瓜一看时间，已经十二点半了。

她决定回现场看看。

她轻声地上了阁楼，推开走廊门。

戴月惜的房间里有人。

南瓜迎着如水的月光，现身。屋内的人注意到了她。

“凶手，不会是你吧——”

对方有些诧异。

“戴叔叔，”南瓜认真地问道，“你是不是有戴月惜房间的备用钥匙？”

等我退休，一定要看完这里所有想看的。

狠狠看。

“为什么你会怎么问？”戴老爷一点也不惊讶，多年的军旅生活使得他性格沉稳，只是语气中有一丝不解。

戴老爷站在窗前，南瓜走了过去。

“戴家有一个不可告人的秘密，对吗？”南瓜看着窗外的月色和雪色交辉的大地。

戴老爷也把脸转向窗外。

“你是说，我为了守住一个秘密，亲手杀了我女儿？”

南瓜好像自语一样地回答道：“执念，有时是很可怕的……”

戴老爷轻叹的声音很快消融在窗外的寒色中，他摇头：“执念啊执念，可惜我不是凶手。不过，是我害死了她。她背负的诅咒太多了。”

“你知道谁是凶手。谁害死了你的女儿。害死你女儿的人，和这个案件的凶手，不是同一个人。”

戴老爷没有回应南瓜。他自顾说着：“这个房间一开始设计的时候特地加固了门板，没有备用钥匙，唯一的钥匙由我保管。在它变成戴月惜卧室之后就一直由她自己保管。”

“这个房间一开始是做什么用的？”南瓜问，“这和戴家一直以来的秘密是否有关？”

戴老爷侧身面向南瓜，有点急切：“你为什么要知道这个家族的秘密？戴月惜已经成为这个秘密的牺牲者了。你还要追查下去？”

南瓜对视着戴老爷的眼睛：“如果连侦探也选择放弃，那么事件就陷入永恒的迷宫之中了。”

“我无法回答你的问题。谁也没有权利让我回答。”戴老爷把脸垂下，月光投下了一阵阴影。南瓜注意到他脸上的皱纹在月光下斑驳着岁月打磨的平静。一直未近距离观察，他是如此苍老的原因，是因为突如其来的丧女之痛，还是一种理所应当的常理。南瓜不知道。

“那么这一个问题你一定要回答我，”南瓜坚定道，“当年关悦离开朱佳晨是否与你有关，你只需回答‘是’或者‘不是’。”

“没错，完全是我的错，为了保护我心爱的女儿做的一件错事，天大的错事。我一直很后悔，很内疚。我无法补偿这对年轻人，也无法把事情的真相袒露给朱佳晨。”戴老爷意外地很坦白，“我希望你理解，这完全是一个父亲的无奈选择。”

南瓜静静地点点头，听下去。

“月惜从小暗恋朱佳晨我是一直知道的。你可以想象，当朱佳晨和关悦交往时，月惜不知有多伤心。她是一个从小被我精心呵护——或者你可以说是宠坏的孩子。她没有什么功利是非的概念，她只是知道她想要的都可以拥有，很单纯很善良，没有什么心机，她脑海里一直以为恋爱就像送礼物一样简单，你爱对方，对方就会同样爱你。我实在不允许自己让她走入这个鱼龙混杂的社会大染缸，宁愿她一辈子活在美好的理想世界。我一直想等她成人，就把她交付给某个值得依托的人——你也许无法理解我的心情，我不希望我女儿因为爱而受苦，就像我和她妈当年一样。朱佳晨这孩子我从小看着长大，家境很殷实，各方面条件都不错的。我以为他和关悦可能只是玩玩，没想他竟然要和对方谈婚论嫁。月惜得知这事整天以泪洗面，食不下咽，一下子憔悴了许多，染了一场大病。我当时的心情是多么焦急，你知道吗？我从小为她尽力编织的美丽世界撕开了一条缝，露出了残酷得丑陋的现实！如果没有关悦的出现，朱佳晨也许会慢慢接受月惜——月惜的条件这么好，哪会有男孩子不心动，我们月惜哪一点配不上朱佳晨！当时我脑海只有一个想法——把关悦从朱佳晨身边抹去！

“关悦自幼丧父，母女相依为命，全靠她母亲一人工作来维持家里的生计，没想到她母亲在她大二的时候被诊断得了重症，治疗需要一笔极大的医药费。于是我以一百万作为条件，希望关悦能够——”

“离开朱佳晨，对吗？”南瓜接道，“你觉得朱佳晨得知关悦离开的真相会怎么想？”

“我知道我应该尽量弥补我的过错——可是我该做的都做了！试问，你了解过一个父亲的感受吗？一个父亲的心情吗？你不理解是理所应当的——你无法想象当年我和月惜的母亲是怎样熬过来的，她的妈妈临终前把月惜交给我，我就不能让月惜受到一点伤害。你知道吗？”戴老爷几乎以一种逼问的语气，试图得到南瓜的理解。

“唉，无论如何，一切都过去了，关于这件事情我会保密的，请你放心。”南瓜又问，“那这次关悦怎么会回来参加婚礼？”

“是月惜叫我邀请她的，希望她能够原谅我并衷心地祝福月惜和朱佳晨的爱情，我不得已只好联系了她。出乎我意料，关悦竟然答应了，并且还十分感激当年我对她和她母亲的帮助，她母亲现在完全康复了。刚才和她的谈话中我也得知她现在成了一名畅销小说家，生活得很好。她和我避开关于朱佳晨的话题，过去的事情也是只字不提。我心中的愧疚也略微得到一些安慰。”

“要是这样那也好。”南瓜搪塞了一句，而女性的直觉却告诉她，关悦一直没有放下过去的那份感情。

“如果没有什么事，我就先走了，我来就是为了看看我的女儿，怕是以后看不到了——这一房间的东西叫我怎么往外扔啊？可是看到它们我又会想到月惜，想到她妈妈——我们家到底是造了什么孽，为什么老天怎么无情，要把她们都从我身边夺走——”

戴老爷环顾了一下四周，又看了一眼床帘里的遗体立即收回目光——南瓜真怕他多瞧一眼会伤心得落泪了，这话听着有些苦楚，有些孤单。

戴老爷把快夺眶的泪水忍成泪光，在眼睛里打着转。

“我还有一个问题，”南瓜觉得，再让眼前这个老人在房间里多待上一会儿都是残忍，“七点四十分你来找过戴月惜，你也是最后在戴月惜生前见过她的人。当时她有没有什么奇怪的地方，比如好像心事重重的样子？”

“这个的话，我好像没看出来。她一直很懂事，很少让我操心的。这孩子，绝对不会去自杀的，我相信她……”

“现场的情况来看也不可能是自杀的。还有，当时你找她是为了？”

“我特地去定制了一枚戒指，想作为结婚的礼物送给她的。”

“和戴月惜的结婚戒指一个款式吗？”南瓜追问。

戴老爷摇摇头：“当然不一样，不过是在同一个地方定做的，连戒指盒都是一样的好像。”

“也就是说那枚戒指还在这间房间里喽？”

戴老爷对南瓜奇怪的问题一脸不解：“嗯，她应该放好了吧。”

南瓜没有再问下去，一副若有所思的样子。

“如果没别的事，我就先走了。”戴老爷勉强微笑。

戴老爷离开后，南瓜几乎找遍了房间的每一个角落，也没有找到戴老爷所说的那枚戒指。

南瓜隐约地感觉到戒指的下落不明和案件有着某些联系。可是她还是无法找到案件的切入口，她有些苦恼，有些不甘心地撅起嘴。

等等……如果我记得没错的话，那个时候……

难道……？

太过突然，灵感好像一道无法预知的闪电，瞬间击中她。于是，整个案件的轮廓开始一点点清晰起来。一条条线索在她的脑海中反复筛选组合，一点点地拼出了一个完整的答案。

原来如此，我明白了密室的手法了！只是，还有几个问题还得不到解释。

她满意地点点头，又困惑地摇摇头。

而沉思中的南瓜并没有察觉到，一个神秘的黑影，悄然出现在她的身后。

一根红晃晃的细绳，像是一条蛇一般无声无息地滑上南瓜的脖颈。接着，在一阵猛然的收缩之后，形成一个红环，死死地勒住了南瓜。

此时发觉却已晚，南瓜直感脖子像是被一双强壮有力的大手扼住，无法发出一点声音。只有越发困难和急促的呼吸声，在耳边回响。

呼哧——呼哧——

南瓜扯住在脖间不断回缩的绳子，企图将其撑开，得以一点呼吸的缝隙，同时使劲地扭动身躯，像是要从越来越迫近的死亡中挣脱。

不料，对方却很从容，慢慢地加大了手腕的力量。在巨大的力量作用下，南瓜的挣扎多少显得有些力不从心。

血液使劲地把脑海冲刷成苍白，一如此时南瓜因呼吸困难而惨白的双颊。心跳像被巨大压力抑住了一般狂乱不安。南瓜眼冒金星，四肢越发无力。

不能死，坚持住，明明还差一点点就……我不要……

南瓜在脑海中不断这样地提醒自己。终于，她一鼓作气，使出全身的力气来，将身子向右侧猛力扭甩。对方没有料到，一时措手不及，手一松。南瓜一头直直地撞上了一侧的书架坚硬的边角。

眼前一片漆黑，伴着剧烈的疼痛，南瓜向更深的黑暗坠落而去……

                                                                     下一回：

                                                     南瓜生死不明！小郝的血！

                                           病发的宋芝颐会做出怎样的疯狂举动？

                                                         解答篇前的最后一章！

(25)

“瓜姐！”

小郝被眼前的一幕怔住了。

一个女生，背对着他，被吊在房间正中央。一头黑色的短发无力地垂着，同样垂落的还有她的双手和双脚，没有一丝生命的气息。

小郝凭着那一头标志性的短发和衣着打扮认出了她，就是南瓜。

像是一个人形的钟摆，她的身躯怪异地以极小的幅度来回摆动着。那根套在她脖子上的红绳，一直连接到天花板上。

不可能！

小郝无法相信眼前的一切，为什么瓜姐会……？

他一步步走进南瓜，突然，眼前的尸体突然停止了摆动。

这时，尸体的正面慢慢地，转向小郝。

小郝倒吸了一口寒气。那张脸上，没有任何的五官！

除了一张涂了鲜艳口红的嘴，像沾染了鲜血一般。它诡异地笑着， 活像一把红色刺眼的弧形弯刀，一直咧到嘴跟。

小郝想往后退，却发现双脚被定住了似的，无法挪动一步。

只见那根套在脖颈上的红绳断裂了。眼前的尸体却悬在半空，猛地伸出双手，一把掐住了小郝直冒冷汗的脖子。小郝直感她的手和冰窖一般寒入骨髓，莫名的寒意从上方直侵小郝的脚底，在胸膛里滚烫的心一下子被冻结了，渗出了寒气。

那张苍白的脸没有任何的表情，小郝还来不及揣测。那张大嘴却一寸寸靠近自己的脖子。小郝身体动弹不得，只得任凭宰割。

那张嘴阴险而贪婪地敞开，里面如一个黑洞一般望不到底，参差地分布在洞口上下的利齿间，小郝注意到两颗格外突出的獠牙，简直是两把锋利的、闪着凶光的匕首从嘴间弹出。

小郝闭上了眼睛，等待着自己的鲜血淌下胸上缩骨的滑腻感。

小郝从噩梦中挣扎着醒来，汗水把被褥浸湿一片。

他望了一眼手表。凌晨一点左右。

呼啸的风和窗玻璃使劲摇晃的声音不绝于耳。小郝喘着粗气，显然还惊魂未定。

窗外满天的飞雪闯入小郝的视线。

一种不祥的预感迫使他下了床，胡乱地穿上外套和长裤。来到他房间隔壁的南瓜房门前，小心翼翼地敲了敲门。走廊里的清冷使得他蜷缩了一下脖子。

但愿只是我想太多了……

“瓜姐？”

可是没有任何回应。他握住冰冷的门把手。门没有锁。他推开门往房间里查看。

怎么回事？南瓜不在房里，床铺得整整齐齐，南瓜还没有回来过？他毫无头绪。

他想回三楼的图书室确定南瓜是不是还在，心想着再怎么拼命查案也要注意休息。可是他走到楼梯口时注意到一只粉红色的拖鞋。小郝努力地回想，断定这只拖鞋就是南瓜的。

小郝往走廊的另一侧走了几步，借着月光，他看到了两滴不连续的，铜板大小的血迹。

接着又是一滴、一滴，他循着地板上的血迹一直到了走廊那边，通往宅外雪地的侧门。他在侧门的门旁发现了南瓜的另一只拖鞋。

一打开侧门，一股猛烈的西风便刺向小郝的脸庞。他顶着风，注意到屋外的雪地上，一串往返的鞋印清晰可见。小郝目测了一下，绝不是南瓜的鞋，根据尺码判断，是一双男人的鞋。脚印却很深，步伐也显得吃力……小郝立刻联想到一个模糊的黑影在雪地中背着尸体艰难前进的情形。他使劲地摇头，试图把这一幕从脑海中抹去。

不可能的！瓜姐怎么会……不可能的。他反复地这样告诉自己，可是一种堵心的焦急使他顺着雪地上的脚印，加快了脚步。风像尖刀似的刮得脸发痛发烫，发出怪叫以作警示。

那些错落在雪白大地上的枯树的影子，被银色的月光拖出一条条奇形怪状的影子。雪白的大地上像是斑驳爬行着各色魑魅魍魉。小郝瘦削的影子在它们之间穿梭。

终于，他来到了脚印的尽头。

南瓜静静地躺在雪地上，侧着身子，一脸静宛如睡姿，全身沾满了干粉似的雪，脸被冻得惨白。小郝一眼就看见，那根套在南瓜脖子上的红绳——和戴月惜的一模一样！和自己在梦中梦见的一模一样！雪织娘的红绳！小郝胃部一阵抽搐。

为什么！为什么瓜姐也……隔着泪，小郝感觉眼前一片模糊，就像一个游泳的人在水中观察到的世界一样。惊诧、悲痛和愤怒揉成一团，混杂着残酷的事实使小郝难以下咽。他飞奔到南瓜身边。南瓜双眼紧闭着丝毫没有察觉，可能再也无法察觉了。

他解开那根红绳，顺手扔入风中飘走，抱有一丝丝的希望，把手伸进南瓜的高领毛衣领口。

等等！

衣服里的还有体温，而且——小郝生怕是自己的错觉，又触碰了一下——而且脖间的大动脉还有微弱的跳动！他的泪又一下子激动地涌出，他赶紧抱起南瓜，握住南瓜冰冷的手。把她身子侧过来，背在了后背上。

“瓜姐，坚持住——千万不能死……不管怎么样，我绝对不会让你死的……难道你就这样眼睁睁地看着案件陷入迷宫中，散手不管吗？快点醒过来，瓜姐，我求求你了。你会没事的，快点给我醒过来啊……”

小郝一边鼓励着靠在自己肩上昏迷不醒的南瓜，一边在雪地中蹒跚而行。

雪很快地粘湿了他的眼镜，使得他无法辨清眼前的路。匍匐在地表的风把雪劈头盖脸地扫向雪地中的两人。雪势如此之猛，小郝恍恍惚惚觉得雪是从地上升起来的，而不是从天上降下来的。

在阴森的苍穹下，天光冷如铁，星星在寒风中颤动着，闪烁着。吸血之家像是一只怪异的野兽，潜伏在黑暗之中，任凭月光把它突兀的外形和暗沉的色调在寒气四射、雾光围拢中渲染成一种不真切的鬼魅，它在这种不真实之中升腾而起，俯视这雪地，这眼前的二人，发出了诅咒般恶毒而阴险的嗤笑声。

脚下的积雪也像着了魔似的，像泥淖一般把小郝的双脚牢牢吸住并且往下拖，小郝要费上很大的气力才得以挣脱。衣领里已经被热汗浸湿的滚烫，和不断钻进衣袖和领口、透进衣服里的寒意，交织一起使得他体力不支。可是，耳边不断响起的南瓜微弱的喘息声，一次又一次激起他的信心，一点点靠近远处的宅邸。

终于，小郝重新感受到了屋内亲切的温暖，他毫不犹豫地顺手关上门，把寒冷隔绝在外。眼镜被屋内的暖气给模糊了，眼前一团白雾。小郝停下脚步，才发觉手脚都被冻得有点不灵活，而且酸疼感顿生。他试图用耳朵滤去屋外那些风雪的杂音，去捕捉南瓜那若有若无的呼吸声。南瓜平静的呼吸在小郝的耳后根吹拂着，使得小郝悬下了一颗心。

这时，小郝才注意到，走廊那头，响起了轻微的疾步声。

齐肩的短直发，瘦小的身形。

她的黑框眼镜闪着光色，面无表情，身体僵直，动作机械地快步朝这边走来。好像着了魔似的，嘴里还念念有词。

“都是你们，都是你们的错，是你们的愚昧无知，触犯了雪织娘娘，她才会回来，给我们带来灾难……都是你们的错！现在你们只有死路一条，向雪织娘娘谢罪吧，不可原谅，不可原谅……”

她的声音越来越响，在小郝听来，快要盖过窗外万海翻腾般的狂风声。

一道寒光闪过小郝的眼睛，小郝的血在那一瞬间冻住了。

一把刀，握在她手中，贪婪地一路前进。那种愤怒的杀意，死死地逼近小郝，不祥的预感降临。