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《九九神咒》 Nine Times Nine
【美】安东尼·布彻 著 Anthony Boucher
傅玉安 译
出版年：2008-11
吉林出版集团有限责任公司
幸运的一镖
——读《九九神咒》
其实我始终对于被害者沃尔夫“掷飞镖，留线索”这一手法耿耿于怀。他前后两次运用了这一手法。第一次是在面对那位可笑的印度宗师的袭击时，他不但迅速地察觉了对方的身份，而且瞬间掷出了两只飞镖，一只击退了印度宗师，另一只则射中了书柜中印度宗师的档案，其反应之快，手法之准，真令我叹为观止。
而第二次使用这种手法时，沃尔夫是真的被害了，而最让我耿耿于怀的，也便是这一次。我不知道凶手给他留下了多少时间去意识到自己大限将至，从常识来讲应该不会太长，更何况凶手还要布下一个精确的密室迷阵，所以我想时间应该很短。而被害者却能在短时间内将凶手和书柜上的一本历史书籍联系在一起——后面人们将会发现这样的联系对于不熟悉哈里根家族的人，尤其是读者是多么的隐晦——就更加令我叹为观止了。这一定会对沃尔夫的反应造成极大的考验，可是他还是经受住了这种考验，不但发现这种联系，并成功地锁定了目标，更重要的是他手里还有一枚可以精准投掷的飞镖，供他在临死前奋力一搏。
又或者通过书中的暗示，被害者沃尔夫早已察觉即将行凶者的身份，在凶手现身的时候，已然全神贯注、做好准备，可是如此他又如何和让凶手轻易得手呢？
其实我还有一点疑问，那就是沃尔夫为何不像对付印度宗师那样用飞镖击退行凶者呢？既然他有能力、也有机会用飞镖射中线索书，那为何他不用飞镖击伤凶手，以获得逃生的机会呢？而且他也应该是面对凶手，因为他是脸部中弹。当然这回他的手里只有一只飞镖，所以他要做出选择，留线索或者伤凶手，他究竟又是如何这般选择的呢？要知道，我总觉得人的本能应该只取伤害来源的。这又算不算本书的一处瑕疵呢？但这应该不是本书的重点。
无论从哪个角度来看，被害者的这一镖都可以算是幸运的，尤其是对于破案的侦探们。因为这幸运的一镖，为直接证据如此稀少的案件指明了破案的关键方向。当然破案的核心还是乌秀拉修女对于那个接近完美的密室手法的完美解释。但恕我直言，若没有那幸运的一镖，要想在直接证据如此不足的情况下，最终锁定凶手，并当场抓住他的把柄，还是很有难度的。我想这也许正是作者的聪明之处，他不但设计了一个独具匠心的密室诡计，而且还为案件能最终侦破给自己留下一个小小“飞镖”伏笔。安东尼·布彻是推理小说的评论大家，他自然不会让自己的作品存在致命的漏洞。
其实有的时候，不要过分地难为书中的侦探，也是推理作家们能让故事圆满收官的明智选择。
本书还带有很明显的致敬成分，它所致敬的作品就是约翰·狄克森·卡尔的那部著名的《三口棺材》。而我还没有见过这样在一部作品中详细地参照另外一部推理小说的内容来推理当前的案件，本书引用的就是《三口棺材》中的那章密室讲义。当然作者并不是单单将那部作品的内容照搬进作品了事，而是很巧妙地借助那章密室讲义来分析本案，由此还加强本书中密室的戏剧性和不可能性，尤其是读者在看到三位“侦探”在详细地参照那份《密室讲义》中的种种情况，与本案一一对照后，依旧毫无头绪之时，恐怕对于本案谜底的好奇心会大大增加吧？
本书的密室很是绝妙，为此我为本书打分满分五颗星。
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