这部创作于1996年的长篇小说，代表着迈克尔康奈利独特的黑暗系硬汉小说的创作巅峰。本书说起来也很难准确归类，可以说是侦探推理，可以说是悬疑惊悚，最普遍将其认为属于现实型恐怖小说范畴。

在连续出版了四部以警探哈里博斯为主角的作品后，康奈利不再按常理出牌，而是打出了一本完全不同的作品，完全不同的故事和人物，而这次不按常理出牌恰恰震惊了他的所有读者。为何说本书是康奈利至今所有作品中的巅峰之作呢？请允许笔者从以下几个方面作简单介绍。

一.人物

人物乃是硬汉派小说的核心所在。这次的主角不再是警探，而是一名犯罪新闻记者－－这正是康奈利本人在开始创作小说前的本职，因此这个角色对他来说是驾轻就熟了。由于篇幅巨大，主要人物就有十多个，加上打酱油式人物，总共出场人物至少也有几十个，但是个人认为完全不会因为记不住人名而看不下去－这正是美国现代硬汉推理与黄金时期推理不同的地方之一，即使是打酱油式人物都富有不同的性格特色，主要人物更不必多说了。

二.故事情节和推理

说到这里先简介一下故事吧：主角的哥哥是警探，被人发现在湖边自杀，他不接受这个事实，发挥记者无穷的想象力和穷追不舍的精神，发掘出震撼全国的头条新闻：有一个狡猾的连环杀手，正在有计划地屠杀全国的资深警探！此消息引起FBI的重视，出动专案小组全力缉捕，凶手却一再逃脱……没错，从简介已经可以看出其排场宏大：连环杀手、FBI…而真正书中展现出来的情节却远远不止这么简单，更是跌宕起伏转折百出，让你有一口气看完的冲动，可以这么说：只要你有足够的精力，这本五百多页的长篇小说是可以一口气从天黑看到天亮的。

故事中的调查和逐层推理依旧十分精彩，主角通过想象力和推理证明，使如此不可思议的幕后事实一点点露出冰山一角，最后一百页更是又有惊心动魄的周旋又有接连逆转的推理，让人喘不过气来。

书中对FBI的人物塑造及调查过程的描写具有十足的真实感，足可见作者丰富的阅历和想象力。

三.语言和叙述

本书富有吸引力极强的语言，开篇第一句话就把读者的眼球牢牢套住－－“死亡是我的领域，我以它为生，我靠它成就了我这一行的名声。”，由此流畅的展开。康奈利不仅写诗人，下笔也如诗人，当然本书的翻译也是功不可没。整体更是采用了双线叙述的写法，起到了很好的诱导作用。

之所以以“诗人”为名，是因为本案的凶手以爱伦坡的诗作为签名，留在每个受害者被杀的现场。这显然是一个很吸引人的线索，由此直接引出了不少的谜团，使凶手更富有神秘恐怖色彩。

四.关于动机

在真正的凶手现身之前，作者给出了两种动机，而真正凶手的动机却成为了将永远尘封谜，这不禁留给读者无尽的恐怖想像，是什么样的经历才会使那样一个人犯下如此可怖的罪行？意味深长。为防止泄底，笔者点到为止。

作为硬汉派小说，美国社会的阴暗面以及人心的弊病在本书中再一次显露无疑，这正是硬汉推理的价值所在。

无论从哪个方面来说，本书都是震撼力十足的巨著。读完之后那种深深的恐惧感甚至久久无法散去……这就是《诗人》，一部幽雅中透露着渗透心底的寒意的集大成之作！

五星推荐！