 等待者（等待的是……）
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1 楼：
[翻译]Joe Commings: ...
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08年03月18日10点40分 |
作者：Edward D. Hoch
书源：dsky
翻译：等待者
第一次遇到乔是在1951年，那时候我在美军中服役已两年，驻扎于纽约。我以会员身份参加MWA的每月例会，而他当时已经是纽约分会的会长。退役后，我在纽约多呆了一年，在口袋书出版社工作直到1953年，在这段时间内乔开始着手编纂一本密室选集。
我给他投了个故事，他马上同意收录；如果这本书能出版的话，我将第一次拿到稿费。不幸哈帕（Harper）出版社的约翰•卡恩看不上这个选集，以致这本书一直没机会出版。（至于我的故事《魔术子弹》，终于发表于1969年1月的Argosy杂志，尽管被改动了。而且，它后来还被两部选集收录过。）
乔出生于1913年，可直到他40岁我们才第一次见面成为朋友。1954年我回到位于罗切斯特的家之后，我们几乎每周通信，这一直延续到1971年。乔住在布朗斯（Bronx），虽然我没去拜访过他，但只要我去纽约我们就会碰个面。他是个亲切友好的人，每次我把发表后的小说给他看，他总会说好话。令人讶异的是，大部分信件都在讨论我的小说及其出版时的困难，只有少数几次谈及密室点子。他一直没能在EQMM上发表故事，只偶尔在神圣杂志（The Saint Magazine）上零星发表几个短篇。经过好几年，我发现有些编辑甚至连巴纳参议员这个角色都不放在眼里。1981年我完成了All But Impossible！的编撰，乔的故事是唯一被约翰•卡恩剔除出选集的。那时乔病了，我也从没有向他提过这件事。
在MWA里，乔非常活跃，常在每年埃德加奖的颁奖宴会上讲幽默故事，这是宴会的节目之一。遗憾的是，我从来都没有看过这个场面。他衣着讲究，总是打着领带，认为自己是个讨女孩子喜欢的人。我住在纽约的那段日子，曾去跟一个女孩子约会，并把她带到MWA会场。回到罗切斯特后，我得知乔邀她外出约会了。过了几年，我跟帕特西亚结婚后，我妈妈跟我们一起到了纽约，跟乔见了面。他跟我们一起吃饭、看电影，而且坚持要帮我母亲付回程票的钱。
60年代早期，乔邂逅了一个叫安妮•罗里的中年妇女，并跟她结婚了。他第一本书《差5分到9点》（Nine To Five）就是献给她的。那几年，以这本打头，他写了好几篇软色情小说——尽管有银行抢劫的情节，也不能算犯罪小说。安妮•罗里的身体有很多毛病，记得我跟妻子第一次碰到她，就是我们跟乔去医院探望她的时候。
1971年，乔的来信突然中断了，当时他正在一家信用卡公司上班。一个月后我收到他妹妹的信，说6月22日工作时中风了，病情非常严重。直至9月份，他都躺在医院，口齿不清，右侧身体瘫痪。10月他妹妹告诉我，他用拐杖撑着走路，而且说话好些了。但是接下来的那个夏天，他遭受了一个重大打击：妻子因突发性脑卒于1972年6月22日逝世，恰巧是他中风之后1年。
又过了一阵子他恢复了来信，有时用打字机打，有时请人代笔。他说自己的写作生涯结束了。他的两个妹妹也在纽约，但住得离他太远，只能一星期去他家一次。当我告诉他，我们合作的成果《通往虚无的楼梯》（Stairway to Nowhere）发表于1972年的迈克•尚恩神秘杂志（Mike Shayne Mystery Magazine）时，他很高兴。我鼓励他把其它未发表过的巴纳参议员故事投给杂志，而杂志也把它们买了下来。
后来，妹妹搬家去了佛罗里达，他大部分时间感到非常孤独，于是1982年的时候决定搬家到马里兰，在那个地方他有一些朋友。我继续把自己写的故事和编纂的文集（不时会收录他的故事）发给他。以后的十年里，他不断进出医院，最后他妹妹告诉我，他在1992年11月21日以79岁的高龄逝世。
译注：本文收录于Banner Deadlines，谨在此悼念两位先后离去的大师
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※来源: 【 推理之门 Tuili.Com 】.
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