 seventh（七七）
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1 楼：
现代侠盗——求索之旅
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03年07月27日10点11分 |
感觉上，侦探和怪盗的关系，始终是“猫和老鼠”。:d
好吧，隆重推出我们的“猫”——马克·本尼特探长。
写急了，或有混乱之处，大家多多原谅！
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下一位——
下午好，先生。
艾米丽·霍布森小姐？
正是。
好的，小姐，请收好您的证件和机票。祝您旅途愉快。
谢谢。
下一位——
埃尔顿·荷拉克先生。
……
下一位——
爱拉·哈亭顿太太和艾迪·哈亭顿先生。
……
下一位——
埃德加·赫尔斯通教授。
……
下一位——
呼，多么有趣，出境官吹声口哨，艾米丽·霍布森，埃尔顿·荷拉克，爱拉和艾迪·哈亭顿，埃德加·赫尔斯通……。瞧这些名字，多巧，好像今天下午打算自巴黎飞去罗马的旅客，名字统统以E.H.开头？
是啊，多么巧。马克·本尼特探长向机场工作人员亮出自己的身份，对不起，我要求对乘此班飞机飞往罗马的所有乘客及他们的行李进行详细检查。
这是为什么？
看看这个，本尼特探长打开公事包，掏出一枚信封来，今天早上自邮局寄到。
“我亲爱的马克·本尼特探长先生，问安。作为一个朋友，在即将结束我的巴黎之行前，我想有必要向您告别并致谢。我将带着小小的纪念品，搭乘今日下午法航**班机飞往罗马，继续我的旅程。您最忠实的，爱德华·韩密尔顿。”
爱德华·韩密尔顿？就是那个侠——呃，那个盗贼？
优质厚铜版纸的信封信纸，漂亮的花体字。
本尼特探长摊摊手，还能是谁呢？
这个家伙，不晓得什么时候也作风浮夸起来，预告函？还真当自己是卡通电影里的未来战士呢！很好，你不是要带着纪念品走么？这一次，一定要人赃并获。他暗下决心。
不过探长先生，您不觉得，这或许是盗贼的花招么？
也许，但不能掉以轻心。本尼特探长若有所思，上一次收到这样的信，查斯顿伯爵就糟了灾。再上一次，是奥罗拉家族，……不晓得为什么，都莫名其妙着他的道，所谓“预告函”上的内容无一不兑现。
小小的纪念品，赫！几家报失的结果总值200万美金以上，也只有爱德华·韩密尔顿会称此为“小小的”纪念品！
可是探长先生，如果要检查每一个旅客的行李，恐怕花费不少时间。
那么就延迟起飞，总之，一定要仔细检查。本尼特探长态度强硬。
谁知道呢？谁知道这200万美金的东西会以什么形式被这家伙带走，也许只是几颗小小的宝石？或者干脆变成一张本票夹在书里？他不是说“小小的纪念品”么？爱德华·韩密尔顿可能会想到任何的方法。
况且——
是的探长，我们也发现这班飞机的乘客名单有特别的地方。
不过二十名上下的乘客，却有好几个名字以E.H.开头。我知道您想说什么，E.H.也正是爱德华·韩密尔顿先生的姓名缩写。您是觉得……
没错！这还不值得我们警惕么？
那么探长先生，我们可否只对这些乘客的行李进行特殊检查，对其他乘客则进行常规检查？这样的话，时间上——
见鬼！本尼特探长暴躁起来，照你们这样做，爱德华·韩密尔顿现时必定在偷笑了。当然，他不会笨到用真实身份出行，可是谁说过，他的化名必须沿用原来的打头字母？那些E.H.开头的家伙，或者通通都是找来糊弄我们，吸引我们注意力的！我们拼命搜查那五个乘客，而真正的E.H.却混在其他十多个乘客里面，看我们耍宝？！
他说的不是没有道理。
几个工作人员只得唯唯诺诺，安排检查所有乘客的行李。
先扫描透视，然后逐件开包。
搞什么鬼！我们做了什么了，要这样搜查？等到什么时候去！艾米丽·霍布森小姐十七八岁的样子，她着高领松身羊毛衫，牛仔裤，背一个画架，一看便知是艺术系的学生，虽然个子高大，却仍是小孩子脾气。现代人最怕误时误点，她第一个叫起来。
小姑娘，不要着急啊，应该就快好。哈亭顿太太拍拍艾米丽的肩膀，我小女儿和你一般大，也是这样的脾气。哈亭顿太太先生五十来岁年纪，是那种面相和善的中年人。
嗨，夫人。艾米丽有一点不好意思，她笑了笑。我也是太心急了，第一次出国旅行呢。
去意大利画图，嗯，好地方。
是啊，我一直想往那里，不过，你也看得出来，我……没什么钱，这一次，要不是忽然交好运，还是没有机会呢！
好运？什么样的好运？哈亭顿夫妇相对一望，忽然好奇。
是这样，我在巴黎一间小学院学习美术，几日前老师忽然找我，说有一个基金赞助一名学生到罗马学习，指名要找我。我也诧异啊，都不晓得为什么，就算有这个名额，又为什么指明要我呢？是，我的成绩不差，作品也受老师欢喜，但远没有到声明在外，要人指名来赞助的地步。真怪。不过那几基金办事效率倒高，不几日机票护照统统办好交到我手里。我就不多想拉，先来了再说！先生夫人，您不知道，我是一直想来意大利呢！艾米丽也爽快，统统倒出来。
啊？！听毕，哈亭顿先生低呼，小姑娘，你可知道赞助你那家基金，叫做什么名字？
怎么了先生？这我倒不记得。
巧了呢，哈亭顿太太似在自语。
嗯？
我们两个，结婚三十年整，还记得当年在罗马度的蜜月。那种浪漫，多少年过去恋恋不忘，所以打算三十周年纪念时候重回罗马，二度蜜月。正计划着，居然就收到教区的通知，也是说有一家基金，指名赞助我们到罗马旅行，机票旅馆，统统订好，且都合心意。你说有多巧，巧到我们两个，都不敢相信是巧合了！
啊，几位，请问那一家基金，可是叫做“求索之旅”？哈亭顿太太说到兴奋处，话音渐高，惹人听得，也插话进来。
咦？你们怎么晓得？艾米丽先前忘记，这番听到立刻想起来，赞助自己的那家基金，正是这个名字。哈亭顿夫妇亦随之点头。
原因其实简单，因为来人也是受到这家好心而神秘的基金赞助，去到罗马。
埃德加·赫尔斯通教授留着大胡子，额头光光，显得睿智。他热衷于对于文艺复兴时期文化哲学的研究，罗马，自然是百去不厌。
而年轻的服装设计师埃尔顿·荷拉克先生，正发愁没有经济能力去意大利观摩国际时装展示会的时候，“求索之旅”基金会的赞助从天而降。
多有趣！
一班飞机上，居然有五个人都是受到同一家基金雪中送炭似的赞助，去罗马旅行。
这个“求索之旅”基金会，到底是什么人主办的呢？他好像知道别人的心思？
会不会是……
我看——
说不定呢！
不知道还有没有其他人也是这个基金的得益者？
揣测纷纷中，时间倒也过得快。
探长先生，您看，所有的乘客都依照您的指示检查过了。实在是没有疑问啊。机场工作人员愁眉苦脸，再耽搁下去，今日这班飞机都不必飞了。
一无所获，所有人的脸上都没有化妆易容的痕迹，证件全部有效可靠，旅客的身上和行李当中，最值钱的东西不过是几位女客几百美金一件的首饰，亦无可非议。
探长先生，您真确定，那个，呃，盗贼，要靠这班飞机，携脏逃跑呢？
本尼特探长心里，也不是不犹豫。的确，所有的检查结果的确没有疑惑，可是，对手不是别人，对手是爱德华·韩密尔顿，他永远想得到别人想不到的办法。
等一等，本尼特探长有了新的想法，机组人员呢？我要检查你们的机组人员。
机组人员？工作人员皱眉，不会吧，本次航班的机组人员合作已久，相互熟悉，怎么可能？
正是！也许盗贼化装成机组人员！本尼特探长为自己的新思路高兴，这家伙的易容术一向高超，谁知道，也许你们当作熟悉的机组人员，已经被偷换了呢！
这可能么？哎，怪不得本尼特探长，他们与爱德华·韩密尔顿斗争过多少次，也就失败过多少次。理智上再不认可，潜意识里仍会想到那些不可能的可能。这个怪盗，天晓得，大概真的有“未来战士”的本领？！
可是机组人员当中，仍然没有可疑。
甚至将机舱彻查一边，结果也是一样。
探长，已经查无可查了。人人沮丧。我们实在没有办法再扣住飞机。
哎——本尼特探长也是唏嘘，难道那个盗贼，这一次是真的虚晃一枪？可是！不，不能在这个时候就放弃，如果在这里不能够发现什么，飞机起飞以后或者会——或者，等到达罗马——
这班飞机还有空坐么？
是的，探长先生，飞机尚不满员。
那么，给我一张机票。
本尼特探长作出决定，成为最后一个登上此班飞机的乘客。
不能给盗贼一点点机会，他在心里郑重发誓。
他在机尾落座，逐一琢磨起乘客来。
机场人员说看不出化妆痕迹，可是，谁知道呢？
当然，首要是E.H.开头的那几个乘客。
嗯，那个女学生，艾米丽·霍布森小姐个子很高，难道会是怪盗女扮男装？不，不象，隔着厚厚的衣服，仍可见她凹凸有致的身材，可不是男人能够扮演得出来的。
咦？这下子有个小伙子上去和她搭讪，他倒不是E.H.打头的那一群。难道说，这是什么接头么？
又不对，本尼特探长还在思考间已经听到艾米丽大声回答，先生，我并不欣赏您自我介绍的方式。我也不会给你我的联系方式。呵，太直接的套近乎看来效果不好。看那个小伙子红着脸，下不了台的样子，又实在不象是假装。
那么，会不会是那对老夫妇呢？也许他们是怪盗和怪盗的助手？也不通。老夫妇两个各自都不高大，比起警方资料中怪盗的身高相去甚远。且两人手上的结婚戒指，一看可知都是佩戴多年的，几乎嵌入手指，现今或已无法取出。若这也是化妆，那真人的手指更未免太细弱。何况探长先生两次故意经过他们的座位，老人都沉浸在对往事回忆之中。情深意切，若是演出，则功力实在太深。
他们也不是目标。
倒是那个教授有些可疑。大胡子么，可算是最简单的伪装了？他的身形也相似。可他这个人又实在简洁，全部的行李不过是一些书本，刚才几乎逐页翻过，没有可疑。不过——或者他贴身藏着什么？虽然外套都以脱下检查，人又经过透射，或许也可以藏过呢？值得使他一试。本尼特探长自己起身倒水，经过赫尔斯通教授时候忽然脚下一滑，摔将下来，满一杯水尽数泼到教授身上。
他连忙没身价点头道歉，眼睛却不离开教授，他若藏着什么，此际本能性该去保护？但也没有。教授诚然不悦，所作却不过是取出手帕，印干衣服。
或者也不是他么？还是那个时装设计师？他一直坐在那里涂涂画画，是他的设计么？没错。这小子还真有点天分，出手快，画出来的东西还真不错。可是怪盗有这个本事么？当然，传说中的未来战士是无所不能的。但爱德华·韩密尔顿，毕竟还是个普通人啊。他确实有不少本领，却从未有迹象说他精于此道？！
应该也不是他吧。
当然，还有其他人。
几个商人，三个结伴出行的老太太，刚才那个被艾米丽拒绝的小伙子，一个秘书样子的刻板女子。两个时髦小姐。一个阔佬，带着一个显然是关系暧昧的伴侣……
幸而这架飞机不大，不过二十来个乘客，倘若是一架满座的波音747，可真是要苦煞人。
本尼特探长觉得自己的观察能力大有精进，但仍然不得要领。
真要命！他头昏脑胀，打一个哈欠，眼皮不自觉要搭落下来。他简直记不起来自己是什么时候开始和这位爱德华·韩密尔顿先生耗上的了。自从接手这些案子，哎，他食不知味，卧不成眠，已经多少时间不能好好休息了？！他不是不想放弃不管，平心而论，这位怪盗先生着实不同于他见惯了的那些十恶不赦之人。有人喜欢叫他“侠盗”，或者正确，也未可知呢？他是曾听说这些年来，很多不知名的捐赠据说来自这位先生，还有，曾经有匿名人士多次为警方破案提供协助，也似此人。可是……哎，想不完的可是但是然而。
他毕竟是一个盗贼。
作为一个警察，难道不应该以自己的职责为最先么？不，不能想岔了。这个爱德华·韩密尔顿这一次，到底是在耍什么花招？
探长先生拼命振奋自己的精神。
遗憾的是，无济于事。他仍没有任何发现。
飞机终于抵达罗马。
再一次的详细检查，结果不消说也是一无所获。本尼特探长心里说不出来的失望。到底是怎么回事？爱德华·韩密尔顿到底在搞什么鬼？不，不可能完全没事的，不应该完全没事的！直觉告诉他，一定有地方出了问题。
爱德华·韩密尔顿喜欢嘲弄警方这一点没有怀疑。可是，他从来不做毫无疑义的事情，这一点同样没有怀疑。
那么，他的这封预告函，到底是什么意思呢？
本尼特探长百思不解。
当日最后一班返回巴黎的飞机已错过。他只得到附近的旅店暂住。
侍应生很有礼貌地帮他把公事包提到房间。
探长仍在思考中，顺手给小账打赏了他便关上房门。
预告函，该死的预告函，他再次抽出那枚信封，难道里面有什么玄机么？
等一下！忽然，本尼特探长发现有一点儿不对劲，这信封，没有错，白颜色优质厚铜版纸，可是，这不是原先那一封信！那封信是从邮局寄来的。上面有邮票邮戳，清清楚楚。可是这一封，这一封没有。
天！本尼特探长猛地拉开房门，然那个侍应生早已不见踪影。
难道这一次又晚了？
探长先生颓然靠在门上，慢慢抽出信纸来。
“我亲爱的马克·本尼特探长先生，问安。怎么说呢？首先，我得要向您承认，上一封信中，我犯了小小的错误。我大概是写了‘我将带着我的小小纪念品离开’吧？真遗憾，我写错了，不不不，不是我，而是，呃——您。‘您将带着我的小小纪念品离开’。真对不起，但愿这个错误没有给您带来不必要的麻烦。不过，无论如何，我仍然向您表示感谢，感谢您的保管和转交。当然，您一定知道我可以不必麻烦您的，可是，哎——我可曾告诉过你，我曾希望成为一个优秀的演员呢？所以有的时候，做事真的忍不住戏剧化一些。
再则，您办事谨慎，工作太过辛苦，操劳。故此特邀请您来到罗马，您既来之，不如索性稍事休息，小作游览吧。作为您的朋友，我已替您支付五日旅馆账单。如蒙不弃，我的“求索之旅”基金更愿意为您支付此次旅途的其他费用。
无论如何，祝您这趟旅程，嗯，这一趟‘求索之旅’愉快！
您忠实的，爱德华·韩密尔顿。”
是的，谢了，本尼特探长。
本尼特探长不是坏人，不，不能这么说，应该说，本尼特探长可算是全巴黎，最正直，最认真的警察了。只可惜把爱德华·韩密尔顿先生作为对手，几个月来头脑不得一丝休息。
哎，他不够聪明。
可是，爱德华·韩密尔顿先生本无意同任何好人作对为敌，哪怕他不够聪明。
既然如此，五日的罗马之行，就算作对本尼特探长的辛劳聊作弥补好了。
爱德华·韩密尔顿先生回到自己在罗马的寓所，取出从本尼特探长公事包里得来的先前那一只信封。小心地浸入水里。
上面贴的普通邮票被慢慢洗脱。
邮票下面，厚厚的铜版纸上被磨出小小一个凹槽。凹槽中，镶嵌着一个密封的小塑料袋。
对了，就是它，爱德华·韩密尔顿先生用一把精致的小镊子取出那个小塑料袋，放到放大镜下面。
别看那里面不过是一张小而不起眼的纸片。
著名的瑞典1855年黄色错票，可是世界上拍卖价格最高的单张邮票。上一次的拍卖价格是，呃——多少来着？227万美金。
不过，这的确是一件可爱的，小小的纪念品，不是么？
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一点新一点旧，
一点光一点影，
一点等待一点蹉跎，
岁月流转，原来，不过如此……
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※来源: 【 推理之门 Tuili.Com 】.
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